От стороны, что всех родней,
За тридевять земель,
Знакомым скрипом вдруг о ней
Напомнит журавель.
Листвой и яблоками сад
Повеет на заре,
И петухи проголосят,
Как дома на дворе.
И свет такой, и дым такой,
И запахи родны,
Лишь солнце будто бы с другой
Восходит стороны…
И едет, едет, едет он,
Дорога далека.
Свет белый с четырёх сторон,
И сверху — облака.
Поют над полем провода,
И впереди — вдали —
Встают большие города,
Как в море корабли.
Поют над полем провода,
Понуро конь идёт.
Растут хлеба. Бредут стада.
В степи дымит завод.
— Что, конь, не малый мы с тобой
По свету дали крюк?..
По той, а может, не по той
Дороге, едем, друг?..
Не видно — близко ль, далеко ль,
Куда держать, чудак?
Не знаю, конь. Гадаю, конь.
Кидаю так и так…
Посмотришь там, посмотришь тут,
Что хочешь — выбирай:
Где люди веселей живут,
Тот вроде лучше край…
Кладёт Никита на ладонь
Всю жизнь, тоску и боль…
— Не знаю, конь. Гадаю, конь,
И нам решаться, что ль?..
За днём — в пути — проходит ночь,
Проходит день второй…
И вот на третий день точь-в-точь
В лощинке под горой
Глядит и видит в стороне
Никита Моргунок:
Сидит старик на белом пне
С котомкою у ног.
У старика суровый вид,
Почтенные лета,
Дубовый посох шляпкой сбит,
Как ручка долота.
Сидит старик, глядит молчком…
Занятно Моргунку:
— На лавру, что ли, прямиком
Стучишь по холодку?
И дед неспешно отвечал,
На разговор тяжёл:
— Как раз на лавру путь держал,
Однако не дошёл.
— Тпру, конь!.. Да как случилось, дед,
Что ты бредёшь назад? —
А пеший конному в ответ:
— Не то бывает, брат.
Сквозь города, сквозь сёла шёл,
Упрям, дебел и стар,
Один, остатний богомол,
Ходок к святым местам.
И вот в пути, в дороге дед
Был помыслом смущён:
— Что ж бог! Его не то чтоб нет,
Да не у власти он.
— А не слыхал ли, старина,
Скажи ты к слову мне,
Скажи, Муравская страна
В которой стороне?..
И отвечает богомол:
— Ишь, ты шутить мастак.
Страны Муравской нету, мол.
— Как так?
— А просто так.
Была Муравская страна,
И нету таковой.
Пропала, заросла она
Травою-муравой.
В один конец,
В другой конец
Открытый путь пролёг…
— Так, говоришь, в колхоз, отец? —
Вдруг молвил Моргунок.
— По мне — верней;
Тебе — видней:
По воле действуй по своей…
— Нет, что уж думать, — говорит
Печально Моргунок. —
Все сроки вышли. Конь подбит…
Не пустят на порог.
Объехал, скажут, полстраны,
К готовому пришёл…
— Для интересу взять должны, —
Толкует богомол.
— А что ты думаешь, родной! —
Повеселел ездок. —
Ну, посмеются надо мной,
А смех — он людям впрок.
Зато мне всё теперь видней
На тыщи вёрст кругом.
Одно вот — уйму трудодней
Проездил я с конём…
— Прощай пока! — поднялся дед. —
Спешу и я, сынок…
И долго, долго смотрит вслед
Никита Моргунок.