Ещё сквозь сон на третьей полке
Расслышал я под стук колёс,
Как слово первое о Волге
Негромко кто-то произнёс.
Встаю — вагон с рассвета в сборе,
Теснясь у каждого окна,
Уже толпится в коридоре, —
Уже вблизи была она.
И пыл волненья необычный
Всех сразу сблизил меж собой,
Как перед аркой пограничной
Иль в первый раз перед Москвой…
И мы стоим с майором в паре,
Припав к стеклу, плечо в плечо,
С кем ночь в купе одном проспали
И не знакомились ещё.
Стоим и жадно курим оба,
Полны взаимного добра,
Как будто мы друзья до гроба
Иль вместе выпили с утра.
И уступить спешим друг другу
Мы лучший краешек окна.
И вот мою он тронул руку
И словно выдохнул:
— Она!
Она! —
И тихо засмеялся,
Как будто Волгу он, сосед,
Мне обещал, а сам боялся,
Что вдруг её на месте нет.
— Она! —
И справа, недалёко,
Моста не видя впереди,
Мы видим плёс её широкий
В разрыве поля на пути.
Казалось, поезд этот с ходу —
Уже спасенья не проси —
Взлетит, внизу оставив воду,
Убрав колёса, как шасси.
Но нет, смиренно ход убавив
У будки крохотной поста,
Втянулся он, как подобает,
В тоннель решётчатый моста.
И загремел над ширью плёса,
Покамест сотни звонких шпал,
Поспешно лёгших под колёса,
Все до одной не перебрал…
И не успеть вглядеться толком,
А вот уже ушла из глаз
И позади осталась Волга,
В пути не покидая нас,
Не уступая добровольно
Раздумий наших и речей
Ничьей иной красе окольной
И даже памяти ничьей.
Ни этой дали, этой шири,
Что новый край за ней простёр.
Ни дерзкой славе рек Сибири.
Коль их касался разговор.
Ни заграницам отдалённым,
Ни любопытной старине,
Ни городам, вчера рождённым,
Как будто взятым на войне.
Ни новым замыслам учёным,
Ни самым, может быть, твоим
Воспоминаньям бережёным,
Местам, делам и дням иным…
Должно быть, той влекущей силой,
Что люди знали с давних лет,
Она сердца к себе манила,
Звала их за собою вслед,
Туда, где, нынешнею славой
Не смущена ещё ничуть,
Она привычно, величаво
Свой древний совершала путь…
Семь тысяч рек,
Ни в чём не равных:
И с гор стремящих бурный бег,
И меж полей в изгибах плавных
Текущих в даль — семь тысяч рек
Она со всех концов собрала —
Больших и малых — до одной,
Что от Валдая до Урала
Избороздили шар земной.
И в том родстве переплетённом,
Одной причастные семье,
Как будто древом разветвлённым
Расположились по земле.
Пусть воды их в её теченье
Неразличимы, как одна,
Краёв несчётных отраженье
Уносит волжская волна.
В неё смотрелось пол-России:
Равнины, горы и леса,
Сады и парки городские
И вся наземная краса —
Кремлёвских стен державный гребень,
Соборов главы и кресты,
Ракиты старых сельских гребель.
Многопролётные мосты,
Заводы, вышки буровые,
Деревни с пригородом смесь,
И школьный дом, где ты впервые
Узнал, что в мире Волга есть…
Вот почему нельзя не верить,
Любуясь этою волной,
Что сводит Волга — берег в берег —
Восток и запад над собой;
Что оба края воедино
Над нею сблизились навек;
Что Волга — это середина
Земли родной.
Семь тысяч рек!
В степи к назначенному сроку,
Извечный свой нарушив ход,
Она пришла донской дорогой
В бескрайний плёс всемирных вод.
Её стремленью уступила
Водораздельная гора.
И стало явью то, что было
Мечтой ещё царя Петра;
Намёткой смутной поколений,
Нуждой, что меж несчётных дел
И нужд иных великий Ленин
Уже тогда в виду имел…
Пусть в океанском том смешенье
Её волна растворена,
Земли родимой отраженье
Уже и там несёт она…
Пусть реки есть, каким дорога
Сама собой туда дана
И в мире слава суждена, —
Пусть реки есть мощней намного —
Но Волга-матушка одна!
И званье матушки носила
В пути своём не век, не два —
На то особые права —
Она,
Да матушка Россия,
Да с ними матушка Москва…
…Сидим в купе с майором рядом,
Как будто взяли перевал.
Он, мой сосед, под Сталинградом
За эту Волгу воевал.